哺乳的确是大自然的奇迹之一。如同一出精心设计的华丽舞蹈，你的身体会精确地向宝宝提供他所需要的东西。你分泌的乳汁持续地提供给宝宝合适的营养物质，帮助他成长发育为一个健康的孩子。如果要让母乳喂养成为你生活中自然的一部分，你需要经历一个循序渐进的过程，它始于你体内的相互作用和乳房发生的一些变化，并在你和宝宝成功建立喂养关系时达到顶点。我们将详细阐述这一过程是如何发展的，并解释你的身体出现一些变化的原因。

母乳喂养的身体准备

在你怀孕的过程中，你的身体将发生许多变化，其中很大的一部分是为母乳喂养而准备的。明显的变化就是，因为血流增加，乳腺组织发育，你的乳房将成倍变大。不过，这一变化并不是突然发生的。

你也许在怀孕早期就注意到，在怀孕五六个星期时，你的胸部变得丰满，乳头变得敏感。你的乳头和乳晕（乳头周围深色的环形区域）会变大变深；同时蒙哥马利腺，也就是乳晕上的小颗粒，会变得突出。从怀孕的第三个月开始，许多激·素之间复杂的相互作用－包括催乳素、会使你乳房内的乳腺管和腺体生成细胞增殖，为分泌乳汁做好准备。

随着你怀孕周数的增加，分泌乳汁所必需的乳腺组织，开始逐渐代替平时占据乳房大部分体积的脂肪和支持组织，这会导致你的乳房在孕期和哺乳期体积增大。这种变化可能给你带来困扰，你会担心母乳喂养会使乳房下垂，或断奶后乳房的形状会发生改变，其实这种担心是多余的。只要你断奶（当你停止母乳喂养，你的乳房中的乳腺组织立刻会被脂肪和支持组织代替），你的体重也降到怀孕前，你的乳房就会大致回到怀孕之前的大小和形状。

在孕中期，一种乳汁中才含有的糖－乳糖，就能在你的血液和尿液中检测到了，这也就意味着你的体内开始产生乳汁。在孕中期结束的时候，你的身体就已经完全做好分泌乳汁的准备了。

也就是说，万一你的宝宝早产，他也可以吃到母乳。到了产妇分娩的时候，乳房中的泌乳细胞已经开始工作，生产初乳。初乳是一种浓稠的、略带黏性的液体，呈黄色或橘色，含有丰富的蛋白质，能为宝宝的健康成长打下坚实的基础（如果你在孕期发现文胸内侧有黄色或橘色的污渍，这说明你的乳房应该已经开始分泌初乳了。一些妈妈在产后才开始分泌初乳）。这时，乳房表面或许会出现一些明显可见的血管，乳晕也在慢慢扩大并且颜色加深。

在宝宝出生后，你的乳晕和乳头在轻触时会变得非常敏感。当宝宝张开的小嘴触碰到你的乳头和乳晕时，神经细胞会向你的大脑发送信号，从而刺·激你的体内开始分泌后叶催产素。后叶催产素会刺·激乳房内的肌细胞收缩，从而将泌乳细胞产生的乳汁挤出，沿着乳腺管流动，从乳头上的出乳孔流出。宝宝吮吸时，会把乳汁从乳房内吸到自己嘴里，这会刺·激你分泌更多的后叶催产素，从而促使更多的乳汁流入乳腺管，这一过程叫作喷乳反射。实际上乳汁的产生受另一种激·素，即催乳素的维持和控制，尤其是哺乳的前几个星期。随着母乳喂养的时间越来越长，你的乳汁的持续分泌会越来越依靠宝宝的吮吸或吸奶器的作用，因为这能不断地将乳房内的乳汁挤出。当然，这是人体内一个复杂机制，我们只能在这里做简单的描述。通过这一机制，你就可以保证无论何时宝宝肚子饿了，都有足够的乳汁给他喝。

你会在产后的2~5天发现自己的乳房明显变大，这是因为你开始“下奶”了。更频繁地哺乳可以更快下奶。一般来说，初产妇泌乳量增加的时间可能稍晚于有母乳喂养经验的经产妇。在随后的几天里，你会感觉乳房越来越充盈。你很可能在产后一两个星期内感觉乳房内充满了乳汁。如果乳房充盈超过了一定程度，就变成了“涨奶”。

许多妈妈在期待母乳喂养的同时，也会担心她们的乳房是否足够大，是否可以给孩子提供足够的乳汁。乳房的大小确实会影响乳汁的储存量，如果你的乳房较小，你会更频繁地哺乳。但乳房大小并不会影响你的哺乳能力，只要宝宝学会正确地衔乳，你的泌乳量就取决于宝宝需要的量。他吃得越多，你产生的乳汁也就越多；反之，他吃得越少，你产生的就越少。

分娩之后：接下来会发生什么？

一旦你和宝宝形成了稳定的喂养规律，母乳喂养就建立在供需基础之上了，你产生的乳汁会恰好满足宝宝在不同成长阶段的需求。宝宝出生后的两三个星期是他的猛长期，他需要更多的热量和营养。这时，他会特别饿，吃奶次数会因此增多，这会刺·激你分泌更多的乳汁。因此在这一阶段，妈妈哺乳频繁与宝宝哭闹增多都是正常的，也是暂时的。当他逐渐长大，开始吃其他食物的时候，你产生的乳汁也会逐渐减少。如果在某一段时间内你自已想增加或减少泌乳量，你可以试着调整哺乳的次数和时长。

初乳：宝宝的一餐

初乳可以给新生儿提供出生后几天内所需要的所有的液体、营养以及预防感·染的物质。初乳所呈现的颜色和浓稠度与其中含有更多的保护因子有关（与后来的成熟乳相比，初乳中蛋白质含量更高，糖含量稍低，脂肪含量则明显更低）。如果你在分娩当天没有感觉到乳房充盈，不要担心，你已经有足够的初乳供宝宝食用了。分娩后的几天内你会持续分泌初乳，直到有一天你的泌乳量大大增加，乳汁变成乳白色或白。这也就是妈妈们常说的“下奶”。

宝宝天生就有吮吸的能力，尽管这种能力有有弱。因为宝宝刚出生时这种本能很强，所以你应在产后一小时内就哺乳。这样做不仅可以刺·激你分泌更多的乳汁，形成稳定的母乳供应，还可以刺·激你的子·宫收缩，降低产后出血的风险。尽早哺乳也有助于宝宝学会如何吃奶。抱着新生儿贴近你的胸部，和他肌肤亲密接触，有助于他闻到初乳的气味，想要衔乳，开始第·一次吃奶。

事实上，母乳喂养的初阶段是妈妈和宝宝共同学习的一个阶段。一些新生儿刚开始对吃奶并不是很感兴趣，幸运的是，他们也不需要太多的液体。妈妈初乳虽然很少，但是很珍贵。在这一阶段，比起长时间哺乳，让宝宝频繁吮吸更重要。因为在分娩后你的乳房分泌的乳汁不是特别多，比较柔软，更适合宝宝练习衔乳。

在出生后的头几天，宝宝体重下降是很正常的情况。他减轻的体重中包括他妈妈子· 宫内时累积的多余液体。之后，宝宝的食欲和他对液体的需求会逐渐增加。在分娩后的2~5天，初乳会被分泌量更多的过渡乳代替。

过渡乳

当你发现乳汁变多时，你应该是开始分泌过渡乳了，这是初乳之后一种脂肪含量更高的母乳。从分娩后的第2~5天开始直到第10~14天，你会一直分泌过渡乳。与初乳相比，过渡乳的分视量大大增加，因此你的乳房在这个阶段也会变得大而硬挺。

刚开始，乳房这种全新的充盈状态可能给你带来一些不适，还可能影响宝宝衔乳。不过经过练习（同时你可以寻求儿科医生的帮助），你就可以帮宝宝正常衔乳了。在哺乳时你也可以用手挤出一些乳汁，使乳晕稍松·弛一些，这样宝宝衔乳更省力。另外，乳头上残留的乳汁还可以刺·激宝宝吮吸。哺乳可以减轻乳房的压迫感，使你舒服一些。

当你的宝宝正确衔乳并开始有规律地吮吸后，你也许会有一种令人兴奋的麻木感。这是一个信号，标志着你的身体发生了喷乳反射。此时，泌乳细胞受到刺·激将乳汁排到乳腺管内，从而使哺乳更顺利。宝宝的吮吸、哺乳时间的临近或者宝宝饥饿的啼哭声都会对你产生刺·激从而引发喷乳反射。这样一来，你的乳汁会大量流出，宝宝也就可以一饱口福了。在发生喷乳反射时，你将听到宝宝吞咽的频率加快，他没有吮吸的一侧乳房也会滴下或喷出乳汁。在开始的几个星期内，你也许会在哺乳时感觉到子· 宫收缩或“产后痛”，这也是后叶催产素的作用之一。你应充分休息并放松心情，因为压力、疼痛或疲劳都会影响母乳分泌。

在母乳喂养初期，宝宝对母乳的需求急剧上升，你也会因此分泌大量的母乳，这都会让你觉得这一段时间你一直在哺乳。在白天，宝宝吃奶的间隔是1.5~3小时，每次吃奶时长是10分钟～1小时。母乳非常易于消化，因此新生儿每天需要喂8~12次。不过，随着哺乳规律逐渐形成，哺乳频率也会随之下降。在以后的日子里，哺乳频率和时长也会随着宝宝需求的变化而一直变化。

成熟乳

对大多数产妇来说，分娩约15天后成熟乳才慢慢出现。成熟乳与过渡乳分泌量相近，但质地更稀，状态更接近水或者还带点儿蓝色。成熟乳刚刚分泌时，看上去像脱脂奶。随着母乳喂养的时间越来越长，成熟乳中含有的脂肪会增多，它逐渐变得更浓稠。与分泌过渡乳的时候相比，此时你的乳房会变得小一些，柔软一些，不过还是比怀孕之前大。乳房和乳汁的这些变化都是正常的，这样可以保证你能及时满足宝宝在营养和生长发育方面的需求。

以后，宝宝会开始吃辅食，你的哺乳频率会渐渐降低。一些妈妈会选择母乳喂养至宝宝学步期或学龄前。那时，在宝宝的营养结构中，母乳所做出的贡献相对就少多了。相比之下，各式各样的食物占的比重会越来越大。不过和牛奶一样，那时的母乳依旧富含各种营养。在整个母乳喂养的过程中，你和宝宝的情感联系会更紧密，宝宝的免·疫力也会持续得到增强。